las cinco en punto de la tarde, Carlo subía al asiento de conductor de la máquina. Un intenso aroma a tapicería de cuero le envolvi?de inmediato.

Fue como si se sumergiera en otra dimensión. Todavía resonaban en su mente las palabras de Sara:

—Ve con prudencia, Carlo. Esa máquina es como un cohete con ruedas...

—No exageres. Lo probar?por la carretera secundaria. A estas horas no hay trafico.

—No dediques mucho tiempo a esto, Carlo.

—¿Y por qu?no vienes? El coche admite dos plazas...

—No me apetece, de veras.

—Vale. No le des más vueltas, cariño. Estar?de regreso antes de las seis.

Él la bes?en los labios, un gesto que martillearía la memoria de ella durante mucho tiempo.

El último beso. Durante años, Sara se repetiría multitud de veces las mismas preguntas ¿Por qu?no le retuvo más tiempo? Habrían podido hacer el amor durante horas en la intimidad del dormitorio que, desde ese día, ya no volverían a compartir. Si ella hubiese insistido un poco más. Lo suficiente para que él abandonara la idea de subirse a esa máquina.

—Dios, ¿por qu?no le quitaste de la cabeza esa locura? —se torturaba interiormente.

—Ve con prudencia, cariño... —Las palabras se desvanecieron en sus pensamientos cuando Carlo gir?la llave de contacto.

El bólido rugi?anunciando su afán de conquista del asfalto. Quinientos cincuenta caballos de potencia ofrecen bastantes posibilidades al afortunado conductor que quiera experimentar nuevas sensaciones.

Con tacto muy suave, Carlo introdujo la primera marcha y pos?el pie sobre el acelerador. El Ferrari F60 se revolucion?hasta 6500 vueltas y sali?disparado hacia la Avenida de América. Al principio le cost?trabajo dominar los envites de la macchina a cada presión sobre el pedal. Después comenz?a sacarle sustancia a la experiencia. Aprendi?que debía soltar enseguida el embrague y sólo dejar caer el peso del pie. As? consigui?una respuesta dócil del vehículo.

Únicamente, cada vez que había de parar ante un semáforo y aminoraba la marcha, le parecía que, al accionar el freno, debía apretar el pedal más de la cuenta. Le sorprendi?un poco que la frenada no fuera tan precisa como el resto de los controles.

Tom?el desvío hacia la Nacional Uno, dirección Burgos. Sensaciones nunca antes vividas pasaban por su mente. La excitación de la velocidad. La brutal aceleración al cambiar de marcha.

Un gozo indefinible le mantenía eufórico.

A su cabeza acudían fugaces recuerdos de su infancia, cuando se escapaba con la moto de su padre para recorrer la adoquinada Vía San Giovanni, de su querido San Gimignano. A pesar del traqueteo producido al rodar por la irregular superficie, aquel niño disfrutaba como nadie de la experiencia. El cosquilleo que le subía por los brazos a sus doce años, con la Benelli a sesenta kilómetros por hora, llegaba a erizarle el cabello.

Una excitación similar embargaba sus sentidos al volante de la máquina. Pero esta vez se desplazaba por una autovía recién asfaltada a ciento noventa kilómetros por hora, con visos claros de alcanzar mucho más, merced a la formidable aceleración brindada por el propulsor de inyección multipunto.

Carlo dej?pasar el desvío hacia la carretera de Colmenar, donde pensaba visitar las obras del Polideportivo que dos meses antes comenz?a construir Fakirsa.

Le pareci?mejor idea continuar unos pocos kilómetros más.

El color rojo fuego de la carrocería refulgía bajo el sol de la tarde como un diamante. Carlo deseaba sacarle jugo a aquel proyectil con ruedas. En su muñeca, las manecillas del reloj Swiss Army marcaban las cinco y veinticinco. Necesitaba más tiempo para hacerse con el control de la máquina. Habituado al sencillo manejo de su viejo Alfa Romeo 95, le llevaría un buen rato domar a este pura sangre.

Carlo no tuvo que hacer uso del freno desde que dej?atrás el casco urbano. La retención del motor al levantar el pie del acelerador resultaba más que suficiente para adaptar la velocidad al fluido ritmo con que discurría el tráfico a esas horas.

La ruta le llevaba hacia la zona de la Sierra. Aunque sus picos más altos no se elevaban mucho más all?de los dos mil metros, los barrancos y despeñaderos que jalonaban la carretera imponían respeto a cualquier viajero.

A la altura de la cuesta de El Molar, Carlo empez?a comprobar, maravillado, la fuerza con la que el propulsor del Ferrari F 60 era capaz de impulsar aquel ingenio mecánico, fruto de la más avanzada tecnología.

El velocímetro marcaba doscientos diez kilómetros por hora.

¿Qu?pudo inducir a aquel hombre tranquilo, equilibrado y poco amigo de asumir riesgos inútiles, a correr disparado a los mandos de un bólido?

Sensaciones, quiz? Sensaciones de una intensidad que nunca antes (si acaso en la niñez conduciendo la Benelli verde y plata) había llegado a experimentar.

—Es inevitable sucumbir, ¿eh Carlo? —preguntaba su conciencia? Total, por una vez que juegues a ser chico malo, no has de sentirte culpable. ¿Quién no ha sido atraído por lo prohibido, por traspasar la línea de lo correcto? ¿Incumplir una norma de tráfico? ¡Bah! Su buen amigo el concejal le resolvería la papeleta. Cuántos favores intercambiados. Una sólida amistad. Buen elemento ese Pablo.

Las curvas iban haciéndose más cerradas a medida que Carlo avanzaba por la pista hacia la cadena montañosa.

Pis?el freno varias veces. Al igual que cuando circulaba por Madrid, not?que debía apretar a fondo el pedal. Pero ahora apenas podía percibirse el efecto de la frenada. Cambi?a una marcha más corta. No fue suficiente. El vehículo escapaba por momentos a su control. Un sudor frío humedeci?su frente y sus manos. Los nervios empezaron a dominarle y dieron paso a una rigidez que le atenazaba los brazos y las piernas. Un letrero indicaba en negro sobre blanco la leyenda «Robregordo, 10 km? La siguiente curva hizo que el Ferrari sobregirara de la parte trasera. Casi fuera del arcén, el conductor consigui?enderezar la trayectoria. El rugido del motor fue una clara protesta ante la subida de revoluciones provocada por la reducción de marcha. Dominado por la desesperación del momento, a Carlo le importaba poco forzar el motor, pasarlo de vueltas o que saliera ardiendo. Pugnaba por salvar la vida y para ello había de frenar. Frenar como fuera. Durante un instante que le pareci?una eternidad, Carlo decidi?arrimarse a la pared rocosa de la montaña, cortada por la carretera en varias zonas.

Se hallaba en las estribaciones de la Sierra madrileña, hendida por la Nacional–I como si un hacha descomunal hubiera asestado un tajo formidable.

—¡Dios, ayúdame! ?Dios, ayúdame! —repetía para s?

Pretendía rozar el lateral rocoso en un loco intento de reducir la velocidad. Entr?en una curva pronunciada, en forma de horquilla. Salir de ella a ciento ochenta kilómetros por hora result?ser una empresa imposible. La angustia de Carlo le llev?a la memoria la imagen de Sara.

—“Cariño, estoy perdido. Recuérdame siempre.?/font>

Esas palabras cruzaron su mente tres segundos antes de romper el pretil. El coche rebot?contra la roca y sali?despedido hacia el lado opuesto de la calzada girando sobre s?mismo. Rebas?el borde del precipicio llamado Barranca del Toro, a trescientos metros sobre el suelo. Seguía girando mientras surcaba el aire en un recorrido mortal que termin?aplastándolo contra las grandes rocas del fondo.

  

FIN