l hombre mono y sus incre韇les
aventuras comienzan en el a駉 1912,
cuando Edgar Rice Burroughs
(1875-1950) saca a la venta por
entregas la primera narraci髇 con el
t韙ulo de Tarzan of the Apes
(Tarz醤 de los Monos) en las
p醙inas de la revista de aventuras
All-Story Magazine. El
argumento de este primer relato es
muy bien recibido en una sociedad en
plena crisis econ髆ica y en un
ambiente preb閘ico: Un ni駉 de
familia noble inglesa es abandonado
en medio de la jungla africana para
ser criado por una tribu de monos y
convertirse, con el paso del tiempo,
en el “Se駉r de la Jungla”.
En poco tiempo, Tarz醤 (que
significa “Piel Blanca”) se
transforma en uno de los h閞oes m醩
importantes de la literatura de
aventuras. Bajo la f閞til pluma de
Burroughs, este ex髏ico personaje
ser?el protagonista de 24 novelas
que han pasado a engrosar la lista
de las mejores obras de ciencia
ficci髇 jam醩 escritas y que
convirtieron a su creador en un
fen髆eno de masas.
Su 閤ito lleg?inmediatamente a la
gran pantalla en Tarzan of the
Apes (1918), dirigida por Scott
Sidney. El primer Tarz醤 infantil lo
encarn?el joven actor Gordon
Griffith, que, al paso del metraje y
el crecimiento del personaje en
adulto, se convertir韆 en el Rey
de la Jungla, interpretado por
Elmo Lincoln, conocido como el
primer Tarz醤. Un personaje
caricaturesco, con peluca y cinta al
pelo y algunos kilos de m醩, que
cont?con la aprobaci髇 de Burroughs.
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La fama fue inmediata y comenzaron
las secuelas con The Romance of
Tarzan (1918, Wilfred Lucas),
The Revenge of Tarzan (1920,
Harry Revier)... hasta la llegada de
los famosos seriales
cinematogr醘icos de la 閜oca en los
que Tarz醤 tendr韆 tambi閚 los
suyos, siendo los m醩 populares
The Son of Tarzan (1920), con P.
Dempsey Tabler; Tarzan the Mighty
(1928), con Frank Merrill;
Tarzan the Fearless (1933), con
Buster Crabbe, y The News
Adventures of Tarzan (1935),
producido por el propio Burroughs e
interpretado por Bruce Bennet, hoy
recordado en la historia del cine
por su intervenci髇 en la m韙ica
pel韈ula de John Houston El
tesoro de Sierra Madre (1948).
Tarz醤, de liana en liana, fue
pasando de actor en actor hasta
llegar al inolvidable Johnny
Weissm黮ler, el campe髇 ol韒pico de
nataci髇, junto a la irrepetible
Maureen O'Sullivan en el papel de
Jane. El icono del cine de aventuras
de la Metro Goldwyn Meyer en m韙icas
pel韈ulas como Tarz醤 y su
compa馿ra (Tarzan and his
Mate (1934, Jack Conway),
recordada por el olvido de la dura
censura de la 閜oca que pas?por
alto varios desnudos de O’Sullivan,
que, en las siguientes secuelas, fue
‘obligada’ a vestir ‘m醩
p鷇icamente’, La huida de Tarz醤
(Tarzan
Escapes,
1936, Richard Thorpe), Tarz醤 y
su hijo, El tesoro de Tarz醤
(Tarzan's Secret Treasure,
1941, Richard Thorpe) y la 鷏tima,
Tarz醤 en Nueva York (Tarzan's
New York Adventure, 1942,
Richard Thorpe), donde encontramos a
la inolvidable Chita y Tarz醤, alias
Weissm黮ler, trepando por
rascacielos al mejor estilo de King
Kong.
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M醩 tarde viene el declive y la
recuperaci髇 en 1984 con el filme
Greystoke: La leyenda de Tarz醤,
se駉r de los monos, dirigida por
Hugh Hudson y protagonizada por
Christopher Lambert, quien
interpreta a un Tarz醤 que es
descubierto por el capit醤 D’Arnot y
llevado a Inglaterra, donde conoce a
su familia y es educado de acuerdo a
su rango.
Con unos buenos efectos especiales
creados por Rick Baker para
conseguir el mayor realismo posible
de los primates, el mito de tarz醤
renace del olvido para protagonizar
Tarz醤, la versi髇 de
dibujos animados de la f醔rica
Disney, realizada en 1999 por Kevin
Lima y Chris Buck, en la que el
equipo creativo de Disney explora
los aspectos m醩 emotivos de la
aventura del personaje en su intento
de encontrar su lugar entre estos
dos mundos, la familia animal que lo
cri?y la familia humana en la que
naci? Con la inolvidable banda
sonora creada por Phil Collins, la
animaci髇 nos sumerge en una
deliciosa combinaci髇 de humor y
acci髇.
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En 2003, lleg?la secuela con
Tarz醤 y Jane, donde
contemplamos la celebraci髇 de su
primer a駉 juntos en encuentros con
viejos amigos y nuevos enemigos,
unas hambrientas panteras, o c髆o se
deslizan sobre la lava de un volc醤
en erupci髇... Una pel韈ula para
toda la familia, con su moraleja
incluida: aunque vengan de mundos
diferentes, Tarz醤 y Jane descubren
que, formando un equipo, no tienen
rival.
Mientras Hollywood cuenta al resto
de los humanos las aventuras de
Tarz醤, el papel impreso tuvo que
esperar hasta el 7 de enero de 1929
para que el dibujante Harold Foster
(Halifax, Nueva Escocia, Canad? 16
de agosto de 1892 - Florida, 25 de
julio de 1982) comenzara a dar vida
a la primera novela del hombre mono,
en formato daily-strip, en
diferentes diarios norteamericanos
hasta finalizar su publicaci髇 el 16
de marzo de 1929.
Foster incorpora a Tarzan of the
Apes su sello personal de trazo
醙il y de acci髇 en unas historietas
en las que el recurso del globo para
incorporar las locuciones de los
personajes no es utilizado, para dar
paso a los captions o
leyendas t閏nicas denominadas
story-strip, en las que la
imagen era el centro de atenci髇 del
lector, t閏nica con la que Foster
consigue crear vi馿tas repletas de
acci髇 en unos encuadres
inimaginables hasta entonces en la
historieta, donde la composici髇 y
el movimiento se convierten en el
protagonista de la narrativa.
Los 60 episodios iniciales de
Tarzan of the Apes realizados
por Foster son recogidos por
Burroughs en el cuadernillo The
Illustrated Tarzan Book, el
primer comic-book de h閞oes
de acci髇. La reimpresi髇 de las
tiras publicadas en revistas o
diarios en libritos que recog韆n sus
vi馿tas gener?la industria del
comic-book.
Foster dej?la serie de Tarz醤
para iniciar El Pr韓cipe
Valiente, pasando las aventuras
en la jungla a los lapiceros de
Burne Hogarth, que aplic?todos sus
conocimientos de la anatom韆 humana
a los personajes de la serie dotando
a sus p醙inas de una abigarrada
composici髇 pict髍ica. Desde
entonces, las historietas de Tarz醤,
con el grafismo de Foster y Hogarth,
son reimpresas con gran 閤ito por
NBM Publishing, Inc.
Precisamente, desde septiembre del
2007, la editorial
Planeta-DeAgostini comienza a
publicar las tiras de prensa de
Harold Foster en la colecci髇
Biblioteca Grandes del C髆ic,
edici髇 de todo un cl醩ico que
presenta importantes errores desde
su inicio: ya en su primer tomo,
incluido el art韈ulo introductorio
de Bill Blackebeard, el texto est?
repleto de fallos de traducci髇, a
lo que hay que a馻dir la ausencia de
cuatro p醙inas dominicales
publicadas en la versi髇 de NBM
(28/2, 6/3 y 22/5 y 29/5), sin
olvidarnos del siempre controvertido
problema del tama駉 del 醠bum, un
problema para el virtuosismo gr醘ico
de la serie.
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Con esta edici髇, Planeta-DeAgostini
recupera al icono de la jungla, el
hombre mono, una de las obras
maestras de Foster, que en el primer
volumen nos muestra c髆o Tarz醤 se
bate contra legionarios franceses
que atacan sin concesiones a una de
sus tribus amigas; capturado por el
enemigo, Tarz醤 es rescatado por la
bella Hulvia, suma sacerdotisa... En
el segundo volumen, Tarz醤,
explorando la jungla junto a Von
Harben, encuentra a parte de la
antigua civilizaci髇 egipcia
viviendo en la misma; disfrazado de
dios Toth, ayuda a una princesa
egipcia a recuperar el trono y saca
de m醩 de un l韔 a Von Harben...
Unas aventuras, en definitiva, que
recuperan igualmente a su autor
Edgar Rice Burroughs, un escritor
que no s髄o recre?las aventuras del
hombre mono en las sagas de Tarz醤 y
Pellucidar, sino que tambi閚 creo un
para韘o de comercializaci髇 con los
productos de este gran hombre de la
jungla. Juguetes, art韈ulos
promocionales, tarjetas
intercambiables, zapatos de tenis...
Un mundo de comercio y medios de
comunicaci髇 que abarca de la novela
al cine y de la televisi髇 a los
c髆ics. Tarz醤, de la selva a la
cultura popular y de consumo. Un
largo y exitoso viaje.
*Tomado
del bolet韓 digital FANDECOMIX, n.?/span>
99, 10-16 octubre 2007.
