l filósofo y antropólogo francés  Claude Lévi-Strauss, el último gran pensador del siglo XX, fue galardonado el pasado 30 de marzo con el XVII Premio Internacional Catalunya que convoca anualmente la Generalitat. En esta edición, el galardonado ha sido elegido por su labor como antropólogo, por haber dedicado su inquietud intelectual a entender cómo es el mundo y por su deseo de querer unir siempre la cultura con la naturaleza.

El premio

Este Premio Internacional, que est? dotado con 80.000 euros y una obra de arte, fue entregado este año, de manera excepcional, por el presidente de la Generalitat Pasqual Maragall. La entrega se llev?a cabo el 13 de mayo en la Académie Française de París, de la que Lévi-Strauss es miembro, y no en Cataluña, como es habitual, considerando la avanzada edad del galardonado (97 años), as?como su gran prestigio.

El objetivo de estos premios es homenajear a aquellas personas que, con su labor y trabajo, colaboran al desarrollo de los valores científicos, culturales y cívicos  en el mundo que nos rodea.

Lévi-Strauss, en su discurso, volvi?a insistir en su visión pesimista de los derroteros que ha tomado la evolución de la Humanidad, pronosticando que el hombre moderno est?consiguiendo convertirse «en su propia víctima? y que la única solución que existe para remediarlo radica en ser consciente de ello e intentar frenar la destrucción de cualquier forma de vida existente. Asimismo coment?que «los derechos de la Humanidad acaban en el momento en que su ejercicio pone en peligro la existencia de otras especies?

El jurado y los candidatos

Presidido por Pasqual Maragall, el jurado contaba con diferentes personalidades de relevancia de diferentes campos del saber y la cultura, entre los que pueden mencionarse el filósofo Xavier Rubert de Ventós, historiadores tan importantes como Hugh Thomas, Andrea Riccardi y Wijdan Ali, entre otros muchos catalanes, como Javier Tusell, fallecido recientemente; el arquitecto Ricardo Bofill, la actriz Nuria Espert y el sociólogo Edgar Morin.

En esta edición optaban al Premio 257 candidatos, de los cuales 38 eran mujeres, y de los que salieron los 16 finalistas. Cabe destacar personajes tan importantes y populares como el director cinematográfico Ingmar Bergman, el actor y también director de cine Clint Eastwood, el escritor Miguel Delibes o un hombre tan comprometido con los tareas humanitarias como Vicente Ferrer.

Datos biográficos

Claude Lévi-Strauss nace en Bruselas el 28 de noviembre de 1908 en el seno de una familia de origen judío. Influido por su padre, los primeros años de su vida transcurren en un ambiente escéptico, muy vinculado al mundo de la cultura, y rodeado de una familia que estaba repleta de artistas e intelectuales.

Cursa los estudios de Filosofía y Derecho en la Universidad de la Sorbona de París, al tiempo que profundiza sus conocimientos sobre la cultura clásica, sin olvidar la literatura y la música clásica y contemporánea.

En 1934 se traslada a São Paulo, Brasil, en cuya Universidad ejerce como profesor de Sociología, mientras lleva acabo diversos trabajos de campo sobre  las comunidades indígenas de Mato Grosso y la Amazonia. Fruto de sus pesquisas es la publicación, en 1936, de su primer escrito de naturaleza antropológica en el que aborda diversos aspectos etnoculturales de la tribu de los “bororo? si bien la mayor exposición de sus ideas aparecerán en un artículo que titul?“L'analyse structurale en linguistique et en anthropologie?

En 1942 viaja a Estados Unidos, en donde tiene ocasión de conocer al lingüista Roman Jakobson, segundo gran representante de la Escuela Lingüística de Praga, cuyas ideas sobre el estructuralismo aplicado a la lengua van a influir sobremanera en el joven Lévi-Strauss. En Nueva York trabaja como profesor visitante  en la New School for Social Research durante unos años.

En 1949, ya de regreso a Francia, asume el cargo de director asociado del Musée de l’Homme de París y publica su primer gran trabajo: Estructuras elementales del parentesco. Al año siguiente, asume la dirección de estudios en la Escuela Práctica de Altos Estudios de la Sorbona, cargo que desempeñar?hasta 1974. Poco después aparecen Tristes tópicos (1955) y su autobiografía Antropología estructural (1958), otro grandes trabajos suyos. En 1959 ocupa la cátedra de Antropología Social en el Collège de France y se encarga de la dirección del Laboratorio de Antropología Social. En 1962 se edita su libro El pensamiento salvaje, un tratado imprescindible en los estudios antropológicos.

Durante la década de los 60, estuvo inmerso en la realización de su amplio y definitivo gran trabajo, “Mitologías? que comprende cuatro volúmenes, publicados sucesivamente en distintas fechas: Lo crudo y lo cocido (1964), De la miel a las cenizas (1967), El origen de las maneras de la mesa (1969) y El hombre desnudo (1971).

Claude Lévi-Strauss es miembro de la Academia Francesa y ha sido condecorado con la medalla de la Legión de Honor.